VISITER PINGYAO | UNE VILLE FORTIFIÉE À DÉCOUVRIR !

Bienvenue à Pingyao, ou plutôt dans la vieille ville de Pingyao, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Pingyao est une ville chinoise située dans l’est du pays, plus précisément à l’ouest de Pékin. La seule et véritable raison de te rendre à Pingyao, c’est sa vieille ville fortifiée. Ici, le temps semble s’être arrêté pour te replonger à l’époque des dynasties Ming et Qing ou les rues et les bâtiments sont restés quasiment intacts.

Entourée de remparts, la vieille ville est restée presque intacte au fil des siècles avec une ambiance pittoresque et hors du temps qui surgit dès que tu franchis ses portes. Tu l’as compris, ici, rien n’a bougé.

Je préfère te le préciser car ça reste relativement rare en Chine, un pays tourné vers la nouveauté et l’évolution constante. Alors, que faire et que voir pendant ton séjour afin de ne rien louper ? 

On voit ça tout de suite dans ce guide pour visiter Pingyao !

QUE FAIRE DANS LA VIELLE VILLE DE PINGYAO ? 

1. SE BALADER DANS LES RUELLES DE LA VIEILLE VILLE 

L’attraction principale, ou clairement le meilleur moyen de découvrir la vieille ville.
De toute façon, c’est assez simple : les voitures ne sont pas autorisées une fois que tu entres dans ce qu’on appelle en anglais l’"Ancient City" et ça, on adore. 😏
Tout se parcourt très bien à pied car c’est assez petit, ce qui rend l’ambiance encore plus agréable ! Au programme : des dizaines et des dizaines de magasins typiques, mélangés à de nombreux stands de nourriture, des cafés… Bref, tu plonges très clairement dans une ambiance chinoise plus que charmante. Par contre oui, je préfère te le dire directement : c’est touristique, clairement.

Autant je peux ne pas trop aimer certains endroits (très) trop touristiques, autant là, le charme opère. J’ai adoré faire ma touriste à découvrir les nombreux magasins le long des ruelles ainsi que les odeurs de nourriture tout au long des différents chemins. Il y a du monde, on joue la carte de l’ambiance touristique, mais honnêtement, ça marche, et c’est assez facile d’y adhérer.
Touristique, mais avec une ambiance authentique. Et ça, c’est fort. 🤫

Pour tout t’avouer et te spoiler un peu la suite, on a tellement aimé qu’on a fait que très peu de choses. C’est aussi ça, Pingyao, du moins la vieille ville. Tu déambules, tu entres dans un magasin, tu achètes une brochette d’une des spécialités locales, tu redéambules, tu bois un iced latte, et tu te poses dans ton hôtel au charme fou. Bref, je t’en ai déjà trop dit, mais dans la vieille ville de Pingyao, on est en vacances, et on prend le temps de ne rien faire.

Mais mine de rien, il y a quand même quelques petites choses à voir… qu’on va découvrir tout de suite ! ⬇️

2. ANCIENT GOVERNMENT BUILDING 

L’une des visites culturelles phares de la vieille ville !

Vaste complexe de 26 000 m², le plus ancien bâtiment remonte à 1346 et te plonge au cœur de l’administration de Pingyao à l’époque des dynasties Ming et Qing. Son rôle principal était d’être le centre politique et judiciaire de la ville. Le petit plus vraiment sympa ? Tu peux assister tous les jours à des reconstitutions de procès dans la cour principale, à 9 h 30, 11 h 00 et 15 h 30. Une belle immersion dans la justice d’antan ! Néanmoins, vérifie toujours les horaires sur place au près de ton hébergement ou autre. 

3. LES DIFFÉRENTS TEMPLES À DÉCOUVRIR 
3.1 Le temple de Qingxu Guan : un temple taoïste

Avant de t’expliquer ce qu’est un temple taoïste, je vais d’abord te partager un petit truc sympatoche sur Pingyao. Pour simplifier (et sûrement aussi booster) les visites touristiques, Pingyao a mis en place un ticket unique qui te donne accès à plusieurs monuments de la ville. Je t’en reparle juste après, mais spoiler alert : ce temple en fait partie !

Revenons donc à ce lieu, et plus particulièrement à ce qu’est un temple taoïste. Le taoïsme, c’est l’une des principales philosophies chinoises. Il t’invite à vivre en harmonie avec le Tao. Le Tao, kesako ? C’est une force naturelle qui guide tout ce qui existe. Autrement dit, le but du taoïsme, c’est d’accepter les choses telles qu’elles sont, sans chercher à tout contrôler, et de s’adapter à ce qui t’arrive.

Voici donc la religion principale de ce temple. Autant etre honnête de suite, c’est un temple assez rapide à faire, en 15 min tu auras fait le tour, mais ça reste intéressant à découvrir quand tu ne connais pas trop la culture chinoise ! Puis c’est compris dans le prix, profitons en.
Néanmoins, c’est dans ce temple qu’il y a aussi le musée de Pingyao, parfait pour en apprendre plus sur cette petite ville fortifiée. 

3.2 Le temple de Confucius 

Situé également à l’intérieur des remparts, c’est un autre temple à découvrir lors de ta visite à Pingyao ! Confucius est une figure très importante dans la culture chinoise - j’en parle d’ailleurs plus en détail dans mes articles sur Taïwan, si jamais tu prévois d’y faire un tour - 🏙️
Mais pour l’heure, voici ce que tu dois savoir sur Confucius 👇🏽

3.3 Le temple des Dieux de la Cité 

Un dernier temple à découvrir à l’intérieur des remparts de la vieille ville ! Tu y  verras de nombreux habitants venir brûler de l'encens et prier.
Tu l’as compris, c’est (encore) un temple taoïste - et je comprends que ça puisse te paraître un peu redondant - mais au moins, avec celui-ci, tu auras fait le tour des temples principaux à voir à l’intérieur des remparts ! Ils font tous partie du fameux ticket touristique de la ville… Encore un peu de patience avant d’obtenir ce précieux sésame. 

4. VISITER LA RISHENGCHANG, PREMIÈRE BANQUE DE CHINE 

Bâtie en 1823, ce petit joyau est considéré comme la première banque moderne de Chine. Créée sous la dynastie Qing, elle a vu le jour à une époque où la monnaie chinoise était principalement basée sur les pièces d’argent. Pas super pratique pour les commerçants de l’époque, surtout pour transporter des grosses sommes à travers le pays (et niveau sécurité, on repassera).

C’est là que cette banque entre en jeu : elle faisait partie d’un réseau qui proposait une méthode bien plus sûre et efficace pour transférer de l’argent. En gros, les commerçants pouvaient déposer de l’argent dans une ville, et le retirer dans une autre. Bon, le système s’est finalement effondré après une bonne petite faillite, mais la banque Rishengchang a eu une influence majeure sur l’économie chinoise à l’époque. 😬

En visitant cette ancienne banque, tu pourras découvrir toute l’histoire de la finance traditionnelle chinoise à travers les documents d’époque, les coffres-forts et les instruments de change utilisés autrefois.

5. GOUTER AU VINAIGRE CHINOIS DE PINGYAO 

Lors de tes balades champêtres dans la vieille ville, tu vas sûrement remarquer de nombreux tonneaux dans les commerces. Spoiler alert : c’est du vinaigre. Avons-nous été attirés comme des débutants parce qu’on pensait que c'était de l'alcool ? Bien évidemment. Imagine la grosse surprise quand on s’est rendu compte qu’on venait d’avaler du vinaigre pur.
Mon métier de barmaid m’empoisonnera un jour. Bref.

La bêtise faite, je dois quand même avouer que c’était super intéressant. Tu peux goûter plein de sortes de vinaigres différents, et découvrir comment ils sont fabriqués. Certains magasins te proposent même d’en acheter dans le flacon qui te convient le mieux. Bref, ça change un peu des visites de temples et c’est une facette originale de la culture locale. Je ne te cite pas d’adresse précise, il y en a littéralement partout dans la vieille ville.

6. SPECTACLE DE LUMIERES DE PINGYAO 

Tu connais le spectacle des lumières à Lyon ? Figure-toi qu'à Pingyao, il existe aussi en version très miniature ! Sur l’un des remparts de la vieille ville, une projection nocturne raconte l’histoire de Pingyao. C’est clairement l’attraction phare du soir : tu verras énormément de monde s’y rassembler. C’est sympa à vivre si tu tombes dessus, mais ce n’est pas non plus un incontournable absolu.

 C’est quand ? 🤔

• La projection a lieu vendredi, samedi et dimanche, généralement vers 21 h – 21 h 10. ⏱️

• Attention : le show est annulé en cas de pluie ou d’événements exceptionnels. 🚨

Quelques infos utiles 💪🏽

• Durée : autour de 18 minutes, ambiance immersive garantie. 🔦

• Gratuit : aucun ticket requis, accessible à tous. 🎟️

7. A DÉCOUVRIR EN DEHORS DE LA VIEILLE VILLE 
Le temple de Shuanglin Sin

Un temple classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est connu pour ses statues en argile colorées datant de plusieurs dynasties, notamment les Song, les Yuan, les Ming et les Qing. Un vrai bijou artistique et historique si tu as le temps. Je ne peux pas t’en dire beaucoup plus : on a préféré rester dans la mignonnerie des remparts plutôt que de partir explorer la Pingyao moderne. Je t’avais dit qu’on avait lézardé à Pingyao et que c’était synonyme de vraies vacances… hahaha 

Néanmoins, si tu veux prendre tes tickets en amont, c'est ici ! 👈🏽

Tour en campagne à vélo ou en scooter

L’arrière-pays autour de Pingyao est rural et tranquille. Si t’as le temps, fais un petit tour dans les villages alentours, c’est une bonne bouffée d’air après la foule de la vieille ville.

OU LOGER À PINGYAO ?  

PINGYAO 819 BOUTIQUE ANCIENT COURTYARD 

Alors là mon petit pote, bienvenue dans le logement le plus CUTE de ce voyage en Chine et de très, très loin. Plus authentique ? Impossible. Plus économique ? Impossible. Les gérants ? Plus adorables, impossible non plus. Bref, tu l’as compris, ce logement est un véritable coup de cœur si tu viens visiter Pingyao !

En plein centre, salle de bain privative, lit confortable, charme absolu... Il n’y a absolument rien à redire sur cet hébergement. Je n’ai qu’une seule chose à te dire : fonce ! 😍

COMMENT SE DÉPLACER À PINGYAO ?  

Pas la peine de t'écrire tout un paragraphe sur comment se déplacer à Pingyao, je l'ai assez expliqué en amont : à pied si tu es dans la vieille ville.

Il n'y a pas de voitures, tout se fait à pied. Néanmoins, on reste en Chine, et tu vas très vite comprendre qu'en Chine, les touristes locaux n'aiment pas forcément marcher. À chaque problème sa solution : tu peux trouver à l’intérieur des remparts des navettes électriques qui te font passer d'un point A à un point B. Je ne pourrais pas t'en apprendre plus, je les ai juste vues passer, mais ce n'est pas un service gratuit. Il faut compter entre 5 et 10 yuans le trajet en fonction de la distance.

En dehors de la vieille ville, les transports en commun existent, mais le plus simple est de se déplacer avec en taxi ou avec Didi, le Uber local. Tu télécharges l'application, tu commandes ton taxi, et that's it. C'est le plus simple et le plus rapide. Néanmoins, attention, pour le trajet gare - vieille ville, on avait pas eu de didi. Je t'en parle juste après. 

COMMENT VENIR À PINGYAO ?  

1 - EN TRAIN VIA PEKIN 

Pingyao sera une étape lors de ton voyage en Chine, ce ne sera pas ton point d'arrivée. La ville se trouve à l’ouest de Pékin, et c’est depuis la capitale chinoise que tu peux trouver des trains directs pour te rendre dans cette mignonnerie de ville fortifiée.
Le train est énormément développé en Chine : c’est très simple de se déplacer avec ce moyen de locomotion.

Pour ma part, j’ai réservé tous mes trajets via l’application Trip.com, directement accessible depuis Alipay. Tu peux aussi réserver en amont sur leur site internet. Simple, rapide et efficace. Comme beaucoup d'autres plateformes, ils prennent une commission, mais j’ai trouvé les prix assez accessible. Pourquoi ne pas passer par le site officiel ? Tout simplement parce qu’on n’a pas réussi à s’y enregistrer… et que tout était en mandarin, haha.

L'une des gigantesques gare de Beijing

2 - EN AVION VIA PEKIN 

Si tu es en train d’organiser un voyage en Chine, il y a de grandes chances que tu arrives par Pékin, l’incroyable capitale du pays. Pour ce faire, tu prendras donc un vol pour Pékin, puis un train pour te rendre à Pingyao.

D’ailleurs, petit tips : dans beaucoup de pays d’Asie, tu dois présenter une preuve de sortie du territoire à ton arrivée. Exemple concret avec la Chine : même si un Français n’a pas besoin de visa pour rester un mois sur place, tu dois quand même montrer un billet de sortie. Le problème, c’est que si tu es en voyage long terme, tu n’as pas forcément prévu la suite.

🎁 La solution : OnwardTicket !

Je l’ai testé plusieurs fois, et le principe est super simple. Tu "achètes" un vrai billet d’avion temporaire, tu reçois une réservation valable 48 à 72h, tu la montres à la douane, et hop, affaire réglée,  pour seulement 16 $. Pratique, simple, efficace, et ça t’enlève le stress de devoir choisir ta prochaine destination tout de suite.

Pour obtenir ton billet temporaire, c’est juste ici. 👈🏽

Après, si tu as du temps et que tu veux découvrir l’Asie de façon plus responsable, tu peux aussi rejoindre la Chine sans avion ! C’est ce que j’ai fait en rejoignant Pingyao depuis la France, en passant par la Russie et la Mongolie. Si ça t’intéresse, regarde mes articles sur le Transsibérien et le Transmongolien !

COMBIEN DE TEMPS À PINGYAO ?  

Personnellement, je suis restée à peine deux jours sur place.
Je suis arrivée le premier jour aux alentours de midi pour repartir le lendemain soir vers 21h. C’était court, mais suffisant pour ce qu’on a fait : des vacances et du déambulage dans les ruelles de la vieille ville. On n’a pas été des plus culturels sur ce coup, alors ce laps de temps nous a amplement convenu.

Néanmoins, si tu veux découvrir Pingyao de façon plus complète, avec la vieille ville et ce qu’il y a en dehors des remparts, je te conseille deux jours entiers, trois si tu veux vraiment prendre ton temps. Le premier jour, tu découvres la vieille ville ; le second, tu explores Pingyao moderne !